在东北地区野菜资源丰富，所有的野菜之中，最有名气的就当属“刺五加”了，一般当地人俗称“老虎潦”。是东北地区的特产，当年曾被前苏联的人称为西伯利亚人参，民间也有宁得一把五加，不用金玉满车的说法。可见其营养价值和在当地百姓心中的地位非常高。
每年的五六月份是大量的野生刺五加上市的时间，山坡林地路边的灌木丛中就会长出这种野味，这个时候的刺五加嫩芽最为鲜嫩味美。新鲜上市的时候，常常是人们抢购的主要对象，一般都卖到十几元一斤。
刺五加是一种药食两用的植物，不仅食用起来非常营养，并且还是一味非常出名的中药，《本草纲目》中曾称赞刺五加为“本经上品”，能“补中益气，坚筋骨，强意志，久服轻身耐老”。当地人们一般多喜欢用刺五加泡茶或是用来泡酒，来达到健康养生的目的。
现在的临床医学上，一般多用刺五加作为安神和治疗失眠的应用，以饮茶方式沸水冲泡刺五加籽有利于缓解轻度失眠。
刺五加的吃法多样，适用于多种吃法，在东北地区人们多喜欢吃饺子，所以一般常喜欢用刺五加嫩芽来包饺子吃，新鲜的嫩芽洗净焯水后，将刺五加切成细末，搅拌进肉馅里，包出来的饺子特别鲜美，也是当地饭店菜馆的特色主打美食。
刺五加嫩芽也可以用水焯一下，直接蘸酱生吃，或是与鸡蛋相配合做成刺五加蛋饼。也可以加入面粉和鸡蛋炸成丸子或小饼。为了方便储存也可以直接用盐腌制当做咸菜来吃，或是也可以用刺五加来做汤喝，都是比较好的吃法。
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